जिन दिनों वर्ल्ड कप क्वॉलिफाइंग मुक़ाबले शुरु हुए थे तब हर कोई श्रीलंका और वेस्टइंडीज़ को वर्ल्ड कप के मुख्य चरण में पहुंचने का मज़बूत दावेदार मान रहा था। मगर वेस्टइंडीज़ के खराब प्रदर्शन के बाद उम्मीदें श्रीलंका के साथ ज़िम्बाब्वे पर टिक गईं। इसके बाद दूसरे स्थान के लिए स्कॉटलैंड दावेदारों में सबसे ऊपर आ गया लेकिन इसके बाद नीदरलैंड ने वह कर दिखाया, जो किसी ने सोचा भी नहीं था। उसने स्कॉटलैंड को न सिर्फ हराया बल्कि अपनी औसत को भी श्रीलंका के बाद सबसे अच्छा कर लिया।
अब लोग टी-20 वर्ल्ड कप की उसकी साउथ अफ्रीका पर हैरतअंगेज जीत को भूले नहीं हैं।
यह नीदरलैंड की बड़ी उपलब्धि है और यह खिलाड़ियों, कोचों और सपोर्ट स्टाफ की कड़ी मेहनत और समर्पण का प्रमाण है। यह उस प्रगति का भी संकेत है जो डच क्रिकेट ने हाल के वर्षों में की है।
नीदरलैंड ने आखिरी बार 2011 में विश्व कप खेला था और तब से उसके खिलाड़ी इसके लिए क्वॉलीफाई करने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं। वे अधिक से अधिक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेल रहे हैं और वह अपने युवा विकास कार्यक्रमों पर ज़ोर दे रहे हैं। इस बार विश्व कप के क्वॉलिफायर्स में इस टीम ने वेस्ट इंडीज़ जैसी चैंपियन टीम को भी नाको तले चने चबवा दिए। क्वॉलिफायर्स में अपना पहला मुकाबला जिम्बाब्वे से हारने के बावजूद वर्ल्ड कप के लिए क्वॉलीफाई करना सच में नीदरलैंड के लिए बड़ी बात है
2023 विश्व कप के लिए नीदरलैंड की योग्यता उनकी कड़ी मेहनत का परिणाम है। यह उनके लिए दुनिया भर के दर्शकों के सामने अपने कौशल को दिखाने का भी एक मौका है। नीदरलैंड टूर्नामेंट में भाग लेने वाले सभी देशों के साथ खेलेगा। यह एक मुश्किल ग्रुप है लेकिन नीदरलैंड्स असरदार प्रदर्शन करने को लेकर आश्वस्त है। उनके पास एक प्रतिभाशाली टीम है जिसने हाल के वर्षों में दिखाया है कि वह दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीमों के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं। पिछले साल उसने टी20 विश्व कप में साउथ अफ्रीका को हराकर सबको चौंका दिया। इस बार उसके साउथ अफ्रीका से होने वाले मुक़ाबले पर सबकी नज़र टिकी हुई है जो छह नवम्बर को धर्मशाला में खेला जाएगा।
इस साल क्रिकेट विश्व कप में नीदरलैंड अपना पहला मैच 6 अक्टूबर को पाकिस्तान से खेलेगा। यह डच क्रिकेट के लिए एक अहम क्षण है। यह उनके लिए दुनिया को यह दिखाने का मौका है कि वह क्या कर सकते हैं और यह उनके लिए डच क्रिकेटरों की नई पीढ़ी को प्रेरित करने का एक सुनहरा मौका है।
