~दीपक अग्रहरी
कोलकाता नाइट राइडर्स के स्टार आलराउंडर सुनील नरेन को अमेरिका में होने वाली मेजर क्रिकेट लीग में एलए नाइट राइडर्स की कप्तानी सौंपी गई है। मेजर क्रिकेट लीग का यह पहला सीजन है जो यूएसए में 14 जुलाई से 31 जुलाई तक दो वेन्यूज़ – टेक्सास के ग्रैंड प्रेयरी स्टेडियम और चर्च स्ट्रीट पार्क, मारिसविले में खेला जाएगा। सुनील नरेन के साथ उनके हमवतन हरफनमौला आंद्रे रसल भी लॉस एंजेलिस की टीम से खेलते नजर आएंगे। नाइट राइडर्स फ्रेंचाइजी का मालिकाना हक एक्टर शाहरूख खान के पास है, जो भारत में कोलकाता के अलावा सीपीएल और यूएई में आइएल टी-20 लीग जैसी विदेशी लीग के भी टीम-ओनर हैं।
मेजर क्रिकेट लीग में छह टीमें शिरकत कर रही हैं – एमआई न्यूयॉर्क, सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न, सिएटल ऑर्कास, टेक्सास सुपर किंग्स, वाशिंगटन फ्रीडम और लॉस एंजेलिस नाइट राइडर्स। कप्तान सुनील नरेन और आंद्रे रसेल के अलावा इस टीम में लॉकी फर्ग्यूसन, मार्टिन गप्टिल, जेसन राय, एडम जैम्पा और राईली रूसो जैसे टी-20 स्टार भी शामिल हैं। भारतीय मूल के उन्मुक्त चंद और यूएसए के उभरते तेज गेंदबाज अली खान भी नाइट राइडर्स की जर्सी में मैदान में उतरेंगे।
कप्तान बनने के बाद 35 वर्षीय सुनील नरेन ने कहा कि मैं हमेशा से नाइट राइडर्स की तरफ से खेलना चाहता हूं। इस नई जिम्मेदारी के लिए मैं तैयार और रोमांचित हूं। टीम में काफी अनुभवी खिलाड़ी हैं जिनका अनुभव टीम के लिए मदद करेगा। सुनील नरेन आइपीएल में कोलकाता नाइट राइडर्स, सीपीएल में त्रिनिदाद एंड टोबैगो और दुबई की इंटरनेशनल टी-20 लीग में आबूधाबी नाइट राइडर्स की तरफ से शिरकत करते हैं।
लॉस एंजेलिस नाइट राइडर्स अपने सीजन की शुरुआत 13 जुलाई को टेक्सास सुपर किंग्स के खिलाफ ग्रैंड प्रेयरी स्टेडियम मे करेगी। पूर्व वेस्टइंडीज खिलाड़ी फिल सिमंस को कोचिंग की जिम्मेदारी सौंपी गई है। वहीं सहयोगी स्टाफ में भारत अरुण, रेयान टेन डोशटे और एआर श्रीकांत है। भारत अरूण विराट कोहली की टीम इंडिया की कप्तानी के दौरान भी बॉलिंग कोच रह चुके हैं।
