आर्यन कपूर
2025 में लॉर्ड्स के मैदान पर वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप का फाइनल कौन खेलेगा इस पर सस्पेंस बरकरार है। एक हफ्ते पहले तक पांच टीमें इस रेस में थीं लेकिन इंग्लैंड ने रेस का हिस्सा न होते हुए भी पॉइंट्स टेबल के समीकरण बदल दिए हैं। अब सवाल खड़ा होता है कि इस रेस में बाजी कौन मारेगा।
कीवियों की खत्म हुई उम्मीद
भारत को 0-3 से हराने के बाद न्यूजीलैंड की टीम वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप के फाइनल की रेस में एक दावेदार बन गई थी। हालांकि कीवियों के लिए यह रेस काफी मुश्किल थी लेकिन यह रेस अब खत्म होती हुई नजर आ रही है। दरअसल, इंग्लैंड के खिलाफ घर पर खेलते हुए न्यूजीलैंड सीरीज का पहला टेस्ट हार गया। WTC के फाइनल में पहुंचने के लिए न्यूज़ीलैंड के पास एक भी मैच हारने की गुंजाइश नहीं थी। उन्हें इंग्लैंड के खिलाफ तीनों टेस्ट मैच जीतने थे लेकिन पहले मैच में मिली हार के बाद न्यूजीलैंड का 2023-2025 के WTC का सफर लगभग खत्म हो गया है।
इसके अलावा भारत, ऑस्ट्रेलिया, और साउथ अफ्रीका के बीच यह त्रिकोणीय लड़ाई बनती हुई नजर आ रही है। भारत फिलहाल पांच टेस्टों की सीरीज खेलने के लिए ऑस्ट्रेलिया में है जहां पर्थ में मिली जीत के बाद भारतीय टीम WTC के पॉइंट्स टेबल में नंबर-1 के स्थान पर आ गई। भारत के लिए एडिलेड टेस्ट काफी मुश्किल होने वाला है क्योंकि ऑस्ट्रेलिया का पिंक बॉल के साथ रिकॉर्ड काफी अच्छा है और होम कंडीशन का एडवांटेज भी कंगारुओं के साथ होने वाला है। आखिरी बार जब भारतीय टीम ऑस्ट्रेलिया के सामने पिंक बॉल टेस्ट खेलने उतरी थी, तब भारतीय टीम एडिलेड टेस्ट की दूसरी पारी में महज़ 36 पर ऑलआउट हो गई थी।
ऑस्ट्रेलिया की बढ़ी परेशानी
पर्थ में भारत के हाथों करारी शिकस्त के बाद ऑस्ट्रेलिया WTC के पॉइंट्स टेबल थोड़ी पीछे होती हुई नजर आ रही है। दूसरी ओर साउथ अफ्रीका ने भी श्रीलंका को घर पर पहले मैच में हराकर WTC के पॉइंट्स टेबल पर अपनी स्थिति को मजबूत किया है। श्रीलंका के खिलाफ टेंबा बावुमा ने कप्तानी पारी खेली जिसके चलते साउथ मैच जीतने में कामयाब हुई। ऑस्ट्रेलिया के लिए WTC की राह मुश्किल होती हुई दिख रही है। इसका कारण है कि ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाजी भारत के सामने पर्थ टेस्ट मैच में लड़खड़ा गई। हालांकि ट्रैविस हेड ने कुछ रन जरूर बनाए लेकिन उनके अलावा कोई भी लय में नहीं दिखा।
भारत के बाद ऑस्ट्रेलिया को श्रीलंका के खिलाफ उन्हीं के घर पर दो टेस्ट मैच खेलने हैं। श्रीलंका घर पर अपने स्पिन अटैक से सभी टीमों को परेशानी में डालती है। ऐसे में ऑस्ट्रेलिया के लिए श्रीलंका को उन्हीं के घर पर हराना आसान नहीं होगा। इसके अलावा साउथ अफ्रीका के लिए काम आसान होता हुआ दिख रहा है क्योंकि श्रीलंका के बाद उन्हें घर पर पाकिस्तान के खिलाफ दो टेस्ट मैचों की सीरीज खेलनी है। पाकिस्तान टेस्ट क्रिकेट में एक कमजोर टीम है। वहीं साउथ अफ्रीका घर पर काफी मजबूत है। कुल मिलाकर भारत, ऑस्ट्रेलिया और साउथ अफ्रीका के बीच WTC के फाइनल में पहुंचने की रेस है।
